Это явление первоначально было описано в 1846 году французским врачом Жозеф Оноре Симоном. Эти линии вызываются заболеваниями, которые влияют на весь организм, в том числе недоедание, сердечный приступ (инфаркт миокарда), заболевания печени, тяжелые инфекции (например, паротит, корь, пневмония и др.), метаболическими нарушениями, в том числе и плохо контролируемым диабетом.

Однако, линии Бо могут быть следствием любого заболевания или болезни, которое является достаточно серьезной причиной, чтобы повлиять на рост пластины ногтя. Недоедание и химиотерапевтические препараты для рака также могут вызвать линии Бо. Травма или травмы могут быть причиной линий Бо или ногтевых валиков. Сроки заболевания определяют путем измерения расстояния от линии Бо до ногтевого ложа.