Дисфагия может длится непродолжительное время и перестать есть в течение одной минуты или менее, но иногда она может продолжаться длительное время, что мешает принять достаточное количество пищи для адекватного питания.

Дисфагия имеет много причин.

Во-первых, могут быть физические (анатомические) препятствия для прохождения пищи.

Во-вторых, могут быть отклонения в функции нервной системы головного мозга, горла и пищевода, чьи нормальные функции необходимы для координации глотания.

Наконец, также могут быть аномалии мышц глотки и пищевода.

В зависимости от причины дисфагии, затруднение глотания может быть легкой или тяжелой степени. Некоторые пострадавшие лица могут иметь проблемы с глотанием твердой пищи и жидкости, в то время как у других могут возникнуть проблемы только при попытке проглотить твердую пищу.