Кататония может возникнуть в связи с психическим расстройством, таким как шизофрения или в связи с заболеванием, например, при энцефалите. У некоторых пациентов, кататония может присутствовать без видимой причины. Кататония бывает, как правило, эпизодическая, это означает, что приступы кататонии приходят и уходят.

Симптомы, которые сопровождают кататония:

• ригидность (напряженность мышц),
• неподвижной взгляд,
• замкнутость,
• замирание, неподвижность,
• позерство,
• кривляния.

Поскольку человек с кататонией не может сообщить анамнез, то очень важно в постановке диагноза узнать специфические симптомы от других лиц, которые наблюдали больного в бессознательном состоянии. В некоторых случаях причинами кататонического поведения может послужить эпилептические припадки или нейролептический злокачественный синдром.