Герпес-вирусы обычно передаются перорально или через слизистую оболочку половых органов. Большинство случаев вирусной герпетической инфекции обусловлены вирусом известным как ВПГ-1, а генитальный герпес вирусных инфекций чаще всего вызван ВПГ-2. Однако, оба типа герпеса могут заразить любые места в организме.

Когда герпес поражает губы, он вызывает типичные болезненные волдыри, которые образуются на губах, во рту или деснах. До развития волдырей, может появиться зуд, жжение или покалывание в пострадавшем месте. Вирус остается в латентном состоянии в нервной системе в течение всей жизни человека и это является причиной того, что герпес часто рецидивирует в том же месте.

Герпетическая инфекция половых путей представляет собой инфекции, передающиеся половым путем. Как и в ротовой полости, симптомы герпеса включают болезненные волдыри, сыпь вокруг половых органов и ректальной области. Блистеры могут вскрыться и превратиться в болезненные язвы, тогда может потребоваться от двух до четырех недель, чтобы их залечить. Характерны возвратные вспышки герпеса. Время между вспышками варьируется среди пострадавших людей и даже у одного человека.

При первой вспышке герпес-вирусной инфекцией, человек может также испытывать симптомы гриппа – такие, как лихорадка, увеличение лимфатических узлов и мышечные боли. А иногда герпесвирусная инфекция может протекать без каких-либо симптомов, или симптомы настолько слабы, что инфекцию ошибочно принимают за другое заболевание.