Болезнь кошачьих царапин по своей сути — это лихорадка в результате подострого или регионарного лимфаденита, симптомы которого проявляются из-за бактериальной инфекции лимфатических узлов бактериями, известными как Bartonella henselae.

Большинство пациентов с этой болезнью имели контакты с кошками и болезнь начинается с красновато-коричневого узелка (шишки) на месте инфекции. Обычно в первые дни нет болезненности или боли. В течение следующих недель, отмечается увеличение близлежащих лимфатических узлов, что может сопровождаться болезненностью.

Около половины пациентов имеют и другие симптомы, такие как:

• лихорадка,
• недомогание,
• боли в суставах,
• потеря аппетита,
• усталость,
• головная боль,
• боль в горле.

Другие, менее распространенные симптомы, которые могут встречаться, включают: сыпь, потеря веса, судороги, изменения психического состояния, онемение и покалывание конечностей, и раздражение глаз.